NCルータとレーザー彫刻機の違いとは

NCルータとレーザー彫刻機。「コンピュータで制御する彫刻機」という点においては共通していて、一見同じようにも見えます。なかには「まったく同じものだ」「言い方が違うだけ」と認識している人もいるかもしれません。しかし、NCルータとレーザー彫刻機には多くの違いがあります。

レーザー彫刻機とは？

レーザーで彫刻する

レーザー彫刻機は、その名の通り被削材をレーザーで彫刻します。刃物を使用しないため、加工中は被削材への物理的な接触を伴いません。刃物の劣化や、刃が折れてしまうといった心配もありません。

コンピュータによって制御する

レーザー彫刻加工する場合、各軸（X、Y、Z）やレーザーヘッドを調整はコンピュータで行います。この点はNCルータと類似していますが、レーザー彫刻機の設定や操作は比較的容易で、被削材の固定は必要ありません。気軽に導入できる点も特徴です。

アクリルの加工や細かい彫刻に向いている

熱で加工するレーザー彫刻機。利用されているシチュエーションはさまざまですが、たとえばアクリルの加工や細かい彫刻が挙げられます。アクリルは、加工した面がキレイに仕上がります。文字の彫刻は、刃物を用いないため細かな文字にも対応しやすいです。

素材によっては対応できない

木材を加工したい場合、レーザー彫刻機はおすすめできません。なぜなら、レーザーの熱によって焦げてしまったり、燃えてしまう可能性があるから。被削材は、レーザー加工機の発する熱に耐えられるものを選ぶ必要があります。
また、熱に強い被削材でも、長時間の使用は要注意です。彫刻機周辺の温度が上がり、被削材へ影響し、加工精度が落ちる可能性があります。

NCルータとレーザー彫刻機の違い

レーザーか刃などの工具かの違い

レーザー彫刻機は、前述のとおりレーザーによる熱で加工します。一方NCルータは、工作機械に備え付けられている工具によって彫刻します。

彫刻できる被削材の違い

レーザー彫刻機とNCルータでは、対応している素材が異なります。
レーザー彫刻機は、木材などの燃えやすい素材を加工すると、焦げてしまう、あるいは燃える危険性があります。また、ステンレスや鏡のようなレーザー光を反射するものは、対応できません。
NCルータは、レーザー彫刻機に比べてより幅広い素材の加工が可能、さらに大きい被削材にも対応します。
ただ、レーザー彫刻機では対応できる小さな文字にについては、高い精度はあまり期待できません。